Algemeen wordt aangenomen dat hardlopen, vooral gedurende langere tijd, slecht is voor de gewrichten.

Met elke stoot over de voet die een hardlopers knie een kracht geeft die gelijk is aan acht keer zijn of haar lichaamsgewicht, is het moeilijk om een ​​ander vermoeden te vermoeden dan hardlopen is slecht voor je knieën.

De afgelopen jaren zijn er door onderzoek steeds meer aanwijzingen gekomen dat er niet alleen absoluut geen verband bestaat tussen hardlopen en artritis, maar dat mensen die intensief sporten, zoals regelmatig hardlopen, in feite kunnen helpen zichzelf te beschermen tegen gewrichtsschade op latere leeftijd.

Stanford University voerde een 21 jaar durend onderzoek uit naar de impact van verschillende intensiteiten van activiteit op de gewrichten. De onderzoekers volgden 1,000 regelmatig actieve hardlopers van een atletiekclub en vergeleken de resultaten met 1,000 niet-hardlopers, die ze ook gedurende een periode van 21 jaar onderzochten. De studie concludeerde dat de knieën van de hardlopers niet slechter waren dan de gewrichten van de niet-hardlopers. Volgens James Fries de leider van de studie en een emeritus hoogleraar geneeskunde aan de Stanford University:

"We hebben hardlopers met een gemiddelde van 200 mijl per jaar en anderen met een gemiddelde van 2,000 mijl per jaar, hun gewrichten zijn hetzelfde."

Uit het onderzoek bleek niet alleen dat de gewrichten van de hardlopers in een zo goed als conditie waren als hun niet-lopende tegenhangers, maar het bleek ook dat de hardlopers ook minder fysieke handicaps hadden en een 39% lager sterftecijfer hadden dan de niet-hardlopers.

In overeenstemming met de bevindingen van de Stanford University-studie, een studie die onlangs is gepubliceerd in het tijdschrift Arthritis Research and Therapy in de VS, ontdekten onderzoekers dat hardlopen de knieën veerkrachtiger maakt voor de pijn veroorzaakt door algemene slijtage. Uit de studie bleek dat volwassenen die regelmatig hardlopen, niet alleen later in hun leven 25% minder gewrichtspijn kunnen hebben, maar ook een significant lager risico op artrose.

Met deze kennis aan boord hebben we nu allemaal geen excuses meer om die trainers niet aan te trekken en de straten te beuken.