Θεωρείται ευρέως ότι το τρέξιμο, ιδιαίτερα για παρατεταμένες χρονικές περιόδους, το τρέξιμο είναι κακό για τις αρθρώσεις.

Με κάθε χτύπημα πάνω από το πόδι να προκαλεί στο γόνατο ενός δρομέα να αντέξει μια δύναμη ισοδύναμη με οκτώ φορές το σωματικό του βάρος, είναι δύσκολο να υποθέσουμε οποιαδήποτε άλλη υπόθεση από το ότι το τρέξιμο είναι κακό για τα γόνατά σας.

Τα τελευταία χρόνια έχουν υπάρξει αυξανόμενες ενδείξεις μέσω της έρευνας ότι όχι μόνο δεν υπάρχει απολύτως καμία σχέση μεταξύ του τρεξίματος και της αρθρίτιδας, αλλά ότι οι άνθρωποι που ασκούν έντονη άσκηση, όπως το τρέξιμο τακτικά, μπορεί στην πραγματικότητα να βοηθήσουν στην προστασία τους από ζημιές στις αρθρώσεις αργότερα στη ζωή τους.

Το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ διεξήγαγε μια 21ετή μελέτη που εξέτασε τον αντίκτυπο που είχαν οι διάφορες εντάσεις δραστηριότητας στις αρθρώσεις. Οι ερευνητές παρακολούθησαν 1,000 τακτικά ενεργούς δρομείς από μια αθλητική λέσχη και συνέκριναν τα αποτελέσματα με 1,000 μη συμμετέχοντες, τους οποίους εξέτασαν επίσης για μια περίοδο 21 ετών. Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα γόνατα των δρομέων δεν ήταν σε χειρότερη κατάσταση από τις αρθρώσεις των μη δρομέων. Σύμφωνα με τον James Fries, ο επικεφαλής της μελέτης και ομότιμος καθηγητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ:

«Έχουμε δρομείς που κατά μέσο όρο 200 μίλια το χρόνο και άλλοι που κατά μέσο όρο 2,000 μίλια το χρόνο, οι αρθρώσεις τους είναι οι ίδιες.»

Όχι μόνο η μελέτη αποκάλυψε ότι οι αρθρώσεις των δρομέων ήταν σε τόσο καλή κατάσταση όσο και οι αντίστοιχες μη τρέχουσες, αλλά διαπίστωσε επίσης ότι οι δρομείς παρουσίασαν επίσης λιγότερες σωματικές αναπηρίες και είχαν 39% χαμηλότερο ποσοστό θνησιμότητας από τους μη συμμετέχοντες.

Σε συμφωνία με τα ευρήματα της μελέτης του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Arthritis Research and Therapy στις ΗΠΑ, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το τρέξιμο στην πραγματικότητα κάνει τα γόνατα πιο ανθεκτικά στον πόνο που προκαλείται από τη γενική φθορά. Η μελέτη αποκάλυψε ότι οι ενήλικες που τρέχουν τακτικά μπορούν να περιμένουν, όχι μόνο να έχουν 25% λιγότερο πόνο στις αρθρώσεις αργότερα στη ζωή τους, αλλά και έναν σημαντικό λιγότερο κίνδυνο να πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα.

Με αυτήν τη γνώση εν πλω, τώρα όλοι μας δεν έχουμε καμία δικαιολογία να μην δαντελίσουμε αυτούς τους εκπαιδευτές και να αρχίσουμε να χτυπάμε στους δρόμους.